1939年

第二次世界大戰爆發

1940年：日軍入侵法屬印度支那

又名為越南遠征、入侵法屬中南半島，是大日本帝國在第二次中日戰爭期間，為封鎖中華民國及阻止美國通過海防至雲南之中越鐵路以運送軍火、燃料及每月10,000噸的物資而採取之行動。地理上印度支那是指中南半島，因為新航路開闢之後，歐洲普遍認為亞洲只有兩個國家，即中國和印度。所以對於中國和印度的結合部中南半島即稱為印度支那。包括寮國、越南、柬埔寨三個國家，在第二次世界大戰前是法國殖民地。日軍開入越，先是軍事佔領，同時保留法國殖民政府。及後於1945年3月9日發動政變（三九政變），驅逐法國官僚，操縱阮朝末代皇帝保大為傀儡，全面控制越南。與此同時，以胡志明為首的越南獨立同盟會（簡稱越盟），一直尋求機會擊退日軍。

1941年：越南獨立同盟會Việt Nam Ðộc Lập Ðồng Minh Hội，簡稱越盟Việt Minh成立。

1945年

8月15日：日本投降。
1945年8月18日，日本無條件投降。中華民國國民革命軍和英國軍隊以北緯17度線為界，分別要接管越南的北部與南部。1945年8月：越南也發生

八月革命

亦稱「八月總起義」Tổng khởi-nghĩa tháng Tám

是越南獨立同盟會（簡稱越盟）在1945年8月發起的一次革命，共持續兩周，席捲越南南北，越盟從而得到了越南大部地區的統治權，並在日本投降後成功占領了日本傀儡政權越南帝國首都順化。8月26日胡志明到達河內。

1945 年 9 月 2 日：

建立越南民主共和國

胡志明宣讀《獨立宣言Tuyên ngôn Độc lập》 宣布越南獨立

在河內巴亭廣場五十萬人的公民集會中，胡志明代表臨時政府宣讀《獨立宣言Tuyên ngôn Độc lập》 ，宣告成立越南民主共和國不過法國及各國政府並沒有馬上承認越南民主共和國的合法性，法國甚至後來還起兵鎮壓獨立運動者。越南《獨立宣言》的篇幅雖然不長，但卻著意於把越南當下局勢與世界歷史上的革命傳統掛鉤，以突顯越南民主共和國成立的合理性。因而在文章一開始，便引用《美國獨立宣言》和《法國人權宣言》，提出生存、平等、自由等觀念，來對比法國殖民統治的暴行。

1946年

第一次印度支那戰爭

即越南抗法戰爭Kháng chiến chống Pháp
（1946年—1954年）

1950 年：中華人民共和國及前蘇聯才首度正式與越南民主共和國建交。為了獨立建國，越南人民也進行約十年的抗法獨立戰爭。

1954年：奠邊府戰役勝利。3月13日至15日，越軍發起初次進攻。突破鐵絲網和地雷陣，衝進3個防禦中心。3月30日，越軍佔領奠邊府東區高地，5月7日進攻中區，佔領法軍指揮部，活捉法軍司令戴加斯特萊準將及其司令部、參謀部全體人員，近萬法軍投降。具有歷史意義的奠邊府戰役勝利結束

1954年

5月8日 日內瓦會議

7月21日九國外長共同達成《日內瓦會議最後宣言》後才確立越南獨立的合法性、但以北緯17度線分割南越和北越。法國、美國、中國和蘇聯以及前印度支那各國的代表包括柬埔寨、寮國、北越（胡志明為領袖）、南越（保大帝），出席了會議。會議承認了寮國和柬埔寨的獨立，保持越南現狀（沿北緯17度線分為兩部分），要求法國和北越人在30天內分別撤出北越和南越。法越雙方簽定《日內瓦協議》（Geneva Accords）後才確立越南獨立的合法性。在歐美、蘇聯及中國的介入下， 越南卻被分割成二邊，也就是我們所知道的「南越」和「北越」．

1955年：南越政權成立越南共和國，首任總統為吳廷琰．越南南方的越南政權通過1955年越南公民投票而改制建立的總統制共和國，首都為西貢（今胡志明市），首任總統為吳廷琰，得到了包括美國在內的87個國家的外交承認。越南戰爭中，南越與北越（越南民主共和國）對立。

1959年

第二次印度支那戰爭

即越南抗美戰爭Kháng chiến chống Mỹ，越戰Chiến tranh Việt Nam（1959年—1975年）

1965年3月8日：首批美國海軍陸戰隊，登陸越南。

1975年4月23日美國總統福特正式宣布越戰結束。

1975年4月30日 南方解放

該月北越軍發動大反攻，大舉進攻西貢，最後一批美國使館人員撤出越南。南越政權總統辭職下野流亡臺灣。